光文社新書「受験うつ」第４章より

・・・このところ毎年、受験シーズンが終わると、抗うつ薬の副作用で入試の真っ最中に眠ってしまって不合格になったという受験生が来院されます。

彼らの悔しさは耐え難いもので、同じ失敗をしないよう具体例をあげて警鐘を鳴らしておこうと思います。

私立文系の大学を目指すHさん（高校３年生女子）は、近所の精神科クリニックでうつ病と診断を受け、SSRIを処方されましたが、目立った効果は現れませんでした。

このような場合、１ヶ月から２ヶ月たったところで、別の種類のSSRIに切り替えます。

それでも効かないときは、SSRIに加え、他の種類の抗うつ薬の併用に踏み切るのが一般的です。

この場合に用いられることが多いのが、「NaSSA」と呼ばれる２００９年に承認された新しいタイプの抗うつ薬です。

NaSSAは、SSRIとはまったく異なるメカニズムによって脳内のノルアドレナリンとセロトニンの作用を増強するもので、確かに高い治療成績を残しています。

特に、SSRI、あるいはそれに準じたSNRIとNaSSAを併用した場合はとりわけ効果が大きく、まるでロケットを打ち上げるように気分が改善するということから、米国では「カリフォルニア・ロケット処方」と呼ばれています。

NaSSAがNASA（アメリカ航空宇宙局）と言葉が似ていることも、ロケットを連想させたのでしょう。

では、実際の効果はどうかというと、ロケットの打ち上げにたとえるのは明らかに誇張だと感じますが、確かに一部の人によく効いているのは事実です。

SSRIの単独では効かなかった患者に対してNaSSAの併用を試してみるというのは、うつ病治療の一般論としては妥当だと思います。

ただし、受験生の場合にはNaSSAの副作用に特段の注意が必要です。

中でもとりわけ問題なのが傾眠、つまり激しい眠気が襲ってくることで、臨床研究ではちょうど５０％の方に生じるというデータが出ています。

Hさんの場合、２種類のSSRIを単剤で試しても効かず、次の段階としてNaSSAの併用に移行したのですが、それがちょうど受験の本試験の時期に一致してしまったのです。

私が診察した時も、Hさんの左手の甲には、痛々しい傷跡が残っていました。

何とか目を覚まそうと、シャープペンシルの先で手の甲を突き刺したそうですが、いくら激痛を与えてもNaSSAが生み出す眠気を吹き飛ばすことはできず、結局、不合格になってしまいました。・・・・

光文社新書「受験うつ」第４章より